17a tappa: Pau - Col du Tourmalet  km. 174
Partenza: ore 12.15
Arrivo Previsto: ore 17.05-17.40

GPM:

Côte de Renoir (347 m-4a cat.- 2.2 km al 6 %)                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          Col de Marie-Blanque (1035 m-1a cat.- 9.3 km al 7.6 %)                                                                                                                                                                                                                                                                                                         Col du Soulor (1474 m-1a cat. 11.9 km al 7.8 %)                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    Col du Tourmalet (Arrivo-2115 m-Hors cat.- Souvenir Henri Desgrange -18.6 km al 7.5%)

Ecco la tappa del Tourmalet, uno dei “totem” del ciclismo mondiale, una vetta che richiama ricordi di grandi imprese, di vittorie bellissime, ma anche di crisi tremende, insomma l'essenza dello sport del pedale. L'edizione 2010 del Tour, quella che celebra il centenario delle prime scalate sui Pirenei, però oramai ha tristemente abituato gli appassionati a tappe insignificanti, marcatura e controllo totale anche per le posizioni di rincalzo, insomma un ciclismo che perde molto del proprio fascino, ma l'arrivo ai 2.115 mt, massima altezza scalata quest'anno e “Souvenir Henri Desgrange” potrebbe sovvertire questa trama, oppure, con tutta probabilità, ridurre il tutto ad una marcia di trasferimento con una selezione naturale e conclusivo “scattino” negli ultimissimi chilometri di corsa.
Il terreno sarebbe ideale per dare battaglia, infatti dopo una cinquantina di chilometri, si affronta il Marie Blanque, che negli ultimi 3.000 metri sale anche oltre il 10%, ma la successiva discesa e pianura impedirà condotte di corsa particolarmente spregiudicate, però se si vorrà fare una vera selezione, il Col de Soulor è un ottimo trampolino, presentando anche rampe sul 12%, naturalmente un uomo all'avanguardia per tentare di fare saltare lo “status quo” della classica deve essere tatticamente appoggiato dalla squadra, quindi ci vuole inventiva, cosa che i DS impegnati in questo Tour hanno spesso dimenticato. Giunti a Luz Saint Sauver inizia il Tourmalet, sono 19 km di salita al 7.5% di media, particolarmente asfissianti gli ultimi 10, che non concedono respiro, su un asfalto che si inerpica rude e assolato verso un traguardo da leggenda.
La previsione più bella, ma da prendere c on beneficio di inventario, è lo scontro frontale fra Alberto Contador ed Andy Schleck per decidere chi dei due è il più forte, almeno in salita, attenzione però a Dennis Menchov, che in caso tenga le ruote dei due potrebbe far valere uno sprint finale più brillante. Altri protagonisti saranno gli uomini di classifica, sempre che non si accontentino del piazzamento conseguito, mentre un  po' di spettacolo si potrebbe avere da un mai domo Alexander Vinokourov, forse da Lance Armstrong, se ancora in forma dopo lo sforzo di Pau, mentre tra i nostri, la generosità dimostrata da Damiano Cunego potrebbe consentirgli di mettersi ancora in mostra.