Operazione vittoria: la Liquigas fa sul serio, il 2010 è l'anno in cui sfondare. L'anno in cui si proverà a dominare in Italia, ma anche all'estero. Ambizioni tutt'altro che velleitarie, quando hai il supporto di uno sponsor di rilievo, benefici del lavoro di uno staff competente e, soprattutto, annoveri in squadra i corridori giusti per puntare a qualsiasi tipo di corsa, che sia a tappe o d'un giorno, che si decida in volata o quando la strada inizia ad arrampicarsi su se stessa. Le bocche di fuoco per i Grandi Giri si chiamano Basso, Pellizotti, Nibali e Kreuziger: quattro jolly tutti insieme, come quasi nessuno può permettersi di vantare nel panorama del ciclismo internazionale. Senza dimenticare, naturalmente, le volate di Bennati. E, allora, non resta che montare in sella: non per i piazzamenti già collezionati l'anno scorso, ma ‘semplicemente’ per vincere. Ecco le parole, in esclusiva per RealBike.it, del diesse verde-blu Stefano Zanatta.

Stefano Zanatta, su quali basi la Liquigas ha impostato il suo 2010?
"Abbiamo messo nel mirino le grandi corse a tappe, puntiamo a vincere il Giro d'Italia e cercheremo d'essere protagonisti anche all'estero per diventare motivo d'orgoglio per il nostro sponsor. Però non mancheremo certo nelle grandi classiche, così come negli appuntamenti più rilevanti in Italia. Ai programmi già stilati, cercheremo di correlare sempre una buona preparazione e unità d'intenti generale, sperando d'ottenere i risultati prefissati. Quelli non sono scontati nemmeno quando programmi tutto al meglio".

Stando ai primi risultati, pare abbiate cominciato con il piede giusto...
"Sì, abbiamo iniziato bene. Spuntandola già in una decina di gare, dall'Argentina al Qatar passando per il Giro di Sardegna. I ragazzi sono in gamba e quando c'è la condizione giusta i risultati arrivano da soli. Nei prossimi appuntamenti intendiamo proseguire su questa falsariga, cercando di far bene alla Parigi-Nizza, alla Tirreno-Adriatico ed alla Sanremo, mentre al Giro d'Italia puntiamo decisamente alla vittoria finale con Basso o Pellizotti: una coppia forte ed affiatata, che già l'anno passato è riuscita a comportarsi molto bene".

Basso, Pellizzotti, Nibali e Kreuziger sono i quattro big della Liquigas per le corse a tappe. La filastrocca è la solita: con l'incedere della stagione non c'è il rischio che si pestino i piedi?
"Ogni anno, nelle medesime corse, abbiamo più d'un corridore che può ambire al successo finale ed è un ritornello che si ripropone costantemente. Solo la strada, però, chilometro dopo chilometro, elegge il migliore ed i nostri ragazzi sono così intelligenti da sapersi sacrificare quando la specifica situazione lo richiede. In corsa, saranno loro stessi a capire chi è che va più dell'altro, sapendo rinunciare alle proprie ambizioni di piazzamento per favorire un compagno che può di vincere. Sinceramente, quello d'aver quattro big in squadra è un rischio che corriamo volentieri, potendoci permettere d'ambire ai traguardi più prestigiosi con le stesse possibilità per ognuno".

Giro d'Italia e Tour de France nello stesso anno: si preannunciano gli straordinari per Basso...
"Sì, Ivan è un atleta che ama gareggiare parecchio dopo aver messo in saccoccia tanta resistenza a suon di allenamenti invernali. Ha la capacità innata di riuscire a gestire in modo perfetto le fatiche a livello fisico e mentale, un pò come fece l'anno scorso chiudendo fra i primi cinque sia al Giro che alla Vuelta, dopo ben due anni di inattività. Quest'anno punterà ad esplodere nell'ultima, difficile, settimana del Giro d'Italia. E poi non si risparmierà nemmeno in Francia, dove però potrebbe aiutare a vincere qualche compagno di squadra".

Nel frattempo ha ritrovato la vittoria anche Bennati. Può essere il momento della rinascita per il vostro velocista di punta?
"Bennati è un professionista serio, finalmente è riuscito a vincere anche lui dopo che l'anno scorso è stato messo fuori causa per tre mesi da un incidente. Era molto rammaricato al termine del 2009, visto che aveva dovuto saltare il Giro, correre in non perfette condizioni il Tour e subire avversari che andavano più di lui alla Vuelta. E' complicato restare sereni quando non si vince una corsa per quasi un anno, ma ora questo primo successo gli servirà per proseguire altrettanto bene tutta l'annata. La Liquigas punta a ritrovare a tutti gli effetti un corridore importante".

Può essere l'anno del rilancio anche per Francesco Chicci, l'altro sprinter di rilievo della squadra?
"Ci aspettiamo molto da lui, perché ha davvero grandi qualità. E’ uno che in volata riesce a passare negli spazi che altri nemmeno vedono e sa essere fulminante negli ultimi 100 metri. Purtroppo negli anni scorsi gli è mancata la continuità ed è andato spesso a fasi alterne, ma anche lui è maturato parecchio: d’altronde è al settimo anno fra i professionisti. Può tranquillamente ambire a competere con i migliori. Se tutto andrà per il verso giusto, potrà rivelarsi un indubbio punto di forza per la nostra squadra, riuscendo anche a raggranellare un numero interessante di vittorie stagionali".

Per concludere, un doveroso pensiero a Franco Ballerini. Come lo vuole ricordare?
"Era un cittì stimato da tutti e mancherà a tutti, perché era riuscito a creare un grande rapporto con ognuno di noi. Ora ci ritroviamo senza un punto di riferimento, senza uno sportivo dai grandi valori, ma anche senza un uomo eccezionale. Lavorava sodo per il bene della Nazionale. Con lui spesso scambiavamo opinioni, consigli e si programmava tutto in modo certosino. Adesso sarà difficile trovare un degno sostituto: il compito spetta alla Federazione e noi offriremo tutta la collaborazione possibile al nuovo commissario tecnico".